随着世界经济的蓬勃发展和对外贸易的日益增长，生产经营者迫切需要为其产品寻求一张国际互认的合格证明，于是认可实验室也就应运而生了。继1947年澳大利亚建立第一个国家实验室综合认可体系之后，英国、加拿大、新西兰、法国、新加坡、韩国等国均已建立统一的实验室国家认可体系。1977年，在哥本哈根成立了国际实验室认可组织（ILAC），1992年，亚太地区成立亚太实验室认可合作组织（APLAC），1994年，欧洲成立欧洲实验室认可合作组织（EAL），近年来区域性和国际性的实验室认可组织的产生更促进了实验室认可工作在各国的发展和国际间的双边与多边相互承认。

推行实验室认可制度符合国际惯例，也符合世界经济发展趋势，有利于促进我国国际贸易、提升政府对实验室的管理水平，实验室可以提高自身的管理水平和技术能力，确保出具数据的准确性和可靠性，增加顾客对实验室的信任。实验室认可作为一种能力评价的手段，在适应经济全球化，促进产品质量安全，规范市场行为，指导消费，保护环境和生命健康，促进经济建设和社会发展等方面发挥了积极作用。

国家实验室认可（CNAS）与计量认证（CMA）的区别在于前者完全是实验室自愿、非强制性的自主选择，当某一地区的经济社会发展到一定程度，实验室自然而然地就会根据市场的需求对其管理水平，技术能力是否满足认可准则的要求进行评审，获得认可的实验室可以通过国与国之间的认可机构签订相互承认协议（双边或多边互认）来达到对实验室出具的证书或报告的相互承认，从而达到减少重复检验，消除贸易技术壁垒，促进国际贸易的目的。我国的计量认证根据《计量法》第二十二条规定进行，是带有强制性的政府行为，是一种行政许可制度，一般只对第三方实验室，通过计量认证的实验室，其检测数据具有法律效力。而实验室认可则对于第一方、第二方、第三方实验室均可申请。

实验室CNAS认可的评审依据是等同采用ISO/IEC 17025及一系列标准和规范性文件，强调与国际接轨；计量认证的评审依据是充分结合我国国情等效采用GB/T 27025《检测和校准实验室能力的通用要求》的评审标准。实验室根据自身发展需要，分别向中国合格评定认可委员会或省级技术监督部门（现市场监管局）提出申请，然后由认可委或者省级市场监管局组织评审员对申请认可或认证的实验室进行现场评审。

现场评审是认证认可主管部门对实验室的基本条件和技术能力是否符合法定要求进行考核和评价重要环节，通过采用评审的一系列程序文件和评审准则，对实验室的技术能力和管理体系进行全面的考察和了解，然后得出客观公正的结论。如果实验室通过了评审组的现场评审，就意味着实验室的管理体系得到有效运行，具备了某些领域的技术能力。

目前，由于业务发展需要，许多第三方实验室为了适应市场的竞争，纷纷获得了CMA和CNAS实验室的资质，实验室的资质得到了很大程度的提升，为我国的产品质量和安全，尤其是食品安全做出了极大贡献。